第6章 集体洞窟

月光很亮，亮到能看清路上每一块石头的纹理。

李凡沿着茅草屋旁那条小路往前走——其实算不上路，就是草地上被人踩出来的一条痕迹，杂草被踏得倒伏下去，露出下面深褐色的泥土。痕迹很新，应该经常有人走。

走了约莫百步，前方出现了一块木牌。

牌子插在路边的土里，同样歪歪斜斜，上面写着：

飞升者聚居区→

箭头指向前方的山坡。

李凡抬头望去。那是一座不太高的山，山坡上开凿着密密麻麻的洞窟，像蜂窝一样。洞窟有大有小，排列没什么规律，有些洞口还挂着破烂的草帘，有些就敞着，黑漆漆的像一张张沉默的嘴。

月光洒在山坡上，把那些洞窟的轮廓照得清晰可见。粗略一数，怕是有上百个。

他顺着小路往山坡走。

离得近了，能听到一些声音——很轻的咳嗽声，压抑的叹息声，还有人在低声说话，语调奇怪，发音晦涩，完全听不懂在说什么。偶尔有洞窟里透出一点微光，不是灯光，是某种会发光的苔藓或者石头，绿莹莹的，鬼火一样。

山坡脚下有个简陋的棚子，棚子里坐着个人。

那人也穿着灰扑扑的袍子，但比接待处的老头年轻些，看起来四五十岁模样，正靠着柱子打瞌睡。听到脚步声，他懒洋洋地睁开眼，瞥了李凡一眼。

“新来的？”声音有气无力。

李凡点头，掏出身份木牌递过去。

那人接过木牌，眯着眼看了看背面的字，又抬眼打量了一下李凡，然后把木牌扔回来：“9527号洞窟，半山腰，自己找。洞里有石床石桌，别的没有。住满三个月要么交功德续租，要么滚蛋。”

说完，重新闭上眼，不再理会。

李凡收起木牌，开始爬山。

说是山，其实更像一个大土坡，坡度很缓。但即使这样，爬上去也费劲。这里的“泥土”软得过分，一脚踩下去能陷到脚踝，拔出来时带起黏糊糊的泥浆。山坡上长着些低矮的灌木，叶片肥厚，枝干虬结，李凡试着扶了一把，那枝干硬得像铁，纹丝不动。

他只能手脚并用，慢慢往上爬。

爬到半山腰时，已经气喘吁吁。汗水把破烂的剑袍彻底浸透，贴在身上，又冷又黏。他停下来，靠着山壁喘了几口气，才开始找9527号洞窟。

洞窟的编号刻在洞口上方的石壁上，字迹潦草，像是用指甲硬抠出来的。李凡一个接一个地看过去：9501、9502、9503……数字跳得很快，洞窟之间的间隔也毫无规律，有的紧挨着，有的隔了好几丈。

终于，在一条狭窄的岔道尽头，他看到了9527。

洞口不大，勉强能让一个人弯腰进去。里面黑漆漆的，什么也看不见。李凡在洞口站了一会儿，等眼睛稍微适应了黑暗，才弯腰钻了进去。

洞窟比他想象的要深。

往里走了大约三丈，空间豁然开朗——其实也没多“开朗”，就是个三丈见方的石室。顶很高，有四五丈，上面垂下来一些石钟乳，尖尖的，滴着水。水珠落在地上的小水洼里，发出“滴答、滴答”的声响，在寂静的洞里格外清晰。

石室的一角摆着一张石床，就是一块平整的大石头，上面铺着些干草。另一角有张石桌，也是天然的石台，旁边有个石凳。

除此之外，空空如也。

但这里的灵气……

李凡深吸一口气，然后剧烈地咳嗽起来。太浓了，浓得像是把整个灵脉塞进了这个小小的石室里。每一次呼吸，都有海量的灵气涌进身体，沉甸甸地往下坠。他粗略估计，这里的灵气浓度，至少是下界天剑宗最好的修炼静室的……百倍以上。

难怪那老者说，光是在这里呼吸，都是在修炼。

他走到石床边坐下，干草发出“沙沙”的声响。床很硬，硌得慌。但他没在意，只是把包裹放在石桌上，解开，拿出那卷兽皮。

正要打开看，洞外传来一阵窸窸窣窣的声音。

李凡立刻警惕地看向洞口。

一个影子堵在了洞口——准确说，是个人弯着腰站在那儿。月光从那人身后照过来，在洞里投下一个拉长的、扭曲的影子。

“新邻居？”声音很苍老，带着浓重的口音，但勉强能听懂。

李凡没回答，只是站起身，手悄悄摸向怀里——那里除了身份木牌，什么都没有。

那人似乎也不在意，慢慢挪了进来。等完全进入石室，月光照在他脸上，李凡才看清他的样子。

是个老头。

很老很老的老头。头发全白了，稀疏得像秋天的枯草，胡乱地披在肩上。脸上皱纹深得能夹死蚊子，皮肤是那种长期营养不良的蜡黄色。身上穿着件破破烂烂的麻衣，补丁叠着补丁，已经看不出原来的颜色。

但最让李凡注意的是老头的眼睛。

那眼睛很浑浊，眼白泛着不健康的黄，瞳孔是灰褐色的。可在这浑浊之下，却有一种……死寂般的平静。像是看透了太多，已经没什么能让他动容了。

“我住隔壁，”老头指了指洞壁，“9526号。来了一个月了。”

他的通用话说得很慢，每个字都像是从牙缝里挤出来的，但好歹能听懂。

李凡沉默了一下，才开口：“李凡，今天刚来。”

“沧澜界，赵四。”老头自报家门，然后在石桌对面的地上坐了下来——他没坐石凳，就一屁股坐在地上，背靠着冰冷的石壁，“看你这样，也是什么都没弄明白吧？”

李凡没否认，只是问：“这里……到底是什么地方？”

“洪荒。”赵四说得很平淡，像是在说今天吃了什么，“准确说，是洪荒的新手村。专门安置我们这些从下界飞升上来的……‘幸运儿’。”

他咧了咧嘴，露出所剩不多的几颗黄牙，笑容里没什么温度。

“有些事，那接待处的老头不会细说，我告诉你。”赵四咳嗽了两声，声音更沙哑了，“第一，这里的时间流速和下界不一样。洪荒一日，下界一年。我来了一个月，沧澜界……已经过去三十年了。”

李凡手指微微收紧。

“第二，飞升者来自诸天万界，什么稀奇古怪的都有。但数量很少，整个新手村，满打满算也就一百来人。有些世界几万年都出不了一个能飞升的。”

“第三，”赵四看向李凡，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的东西，“来了这里，就回不去了。通道是单向的。要么在这里活下去，要么……死。”

洞窟里静了片刻，只有水珠滴落的声音。

“怎么活？”李凡问。

“接任务，赚功德。”赵四说得很直白，“采集草药，猎杀最低等的妖兽，清理灵田……什么都行。赚了功德，买吃的，买功法，买丹药，慢慢熬。熬到突破人仙，才算真正在洪荒站稳脚跟。”

“人仙……”李凡低声重复。

“对，人仙。”赵四叹了口气，“咱们这些下界来的，在洪荒眼里就是‘锻体期’——连仙道都没踏入的凡人。要引这里的先天灵气入体，铸就仙基，才算人仙。可这一步……难啊。”

他摇摇头，不再说下去，只是扶着石壁，慢慢站起来：“行了，说多了你也记不住。自己先适应几天吧。记住，别离开新手村三百里范围，外面……不是咱们能去的地方。”

说完，他佝偻着背，慢慢挪出了洞窟。

月光重新照进来，在地上投出一方清冷的亮斑。

李凡在原地站了一会儿，才重新坐回石床上。

他拿起兽皮卷，解开麻绳，展开。

兽皮很韧，展开时有轻微的“哗啦”声。上面用某种黑色的颜料写着字，字迹工整，比木牌上的好看多了。开篇就是：

《洪荒生存指南（精简版）》

一、境界划分：锻体→人仙→地仙→天仙→真仙→玄仙→金仙→太乙金仙→大罗金仙

二、货币体系：后天功德为基础货币，1功德约等于下界100极品灵石购买力

三、新手权益：免费居住集体洞窟三个月，可接取基础任务

四、警告：切勿离开安全区（新手村三百里范围）

后面的内容还很多，李凡粗略扫了一眼，有地图简图，有常见妖兽图鉴，有基础药材识别，还有几条简单的生存守则。

他把兽皮卷放在石桌上，然后盘膝坐好，五心朝天，开始运转《天剑诀》。

这是天剑宗的镇宗功法，他修炼了九百年，早已刻进骨髓里。在下界，只要一运转，方圆百里的灵气都会蜂拥而来，在经脉里奔腾如江河。

可在这里……

功法刚运转一个周天，李凡的眉头就皱紧了。

慢。

太慢了。

经脉里的灵气粘稠得像胶水，每推动一寸都要耗费巨大的心力。而且这些灵气的“质量”太高了，高到他的功法根本无法有效炼化。就像是拿一把生锈的钝刀，去切割最坚硬的玄铁，刀口磨秃了，玄铁上连道白痕都没留下。

一个周天运转完，李凡睁开眼睛，额头上已经渗出细密的冷汗。

效率不足下界的……百分之一。

不，可能连千分之一都不到。

他沉默地看着自己的双手。这双手在下界能握剑斩破虚空，可在这里，连最基本的修炼都如此艰难。

“已抵达安全区……”

那个冰冷的、机械的声音，毫无征兆地再次在脑海中响起。

“开始连接洪荒服务器……”

“连接进度：1%……”

声音很慢，每个字之间的间隔都很长，像是信号极差时的通讯。说完这两句，声音就消失了，再没动静。

李凡等了一会儿，确定系统不会再出声，才缓缓吐出一口气。

那口气在浓稠的灵气里凝成一道白箭，射出三尺远，撞在石壁上，缓缓消散。

他重新闭上眼睛，开始运转第二个周天。

这一次，他运转得更慢，更仔细，像是一个初学功法的孩童，一点一点地摸索着，适应着这个完全陌生的世界。

洞窟外，月光清冷。

更远处的森林里，传来夜枭凄厉的啼叫。

水珠还在滴答、滴答地落着，一声，又一声，像是永远也数不完。