屡试不第的秀才33

安陌自宫中走出时，夜色己然沉沉压在皇城朱檐之上。

宫门口值房内烛光昏暗，几名小太监蜷在角落，头一点一点地打着瞌睡。

宫门外，车夫老赵早就站在车旁等着，看见他出来，连忙上前掀开车帘。

安陌上了车，靠着车壁坐下，阖目敛神，周身气息沉凝。

马车碾过青石板路，轱辘声沉闷而规律，一下下叩在心底，搅得思绪不得安宁。

他脑中飞速滑过自入宫以来的每一句对答，瞬息间便勘破了帝王深意——天子自始至终，从未有过赐婚之念。

太子选妃，何等国之大事？

以安家门第，他不过一介新科状元，官阶未显，其妹出身寒门，无家世依仗，连面圣的资格都微乎其微，何德何能让九五之尊亲自提及？

这哪里是议亲，分明是试探。

是帝王在测他这位新晋状元、天子近臣，究竟是堪为心腹的纯臣，还是妄图攀附储君、结党谋私的外戚之辈。

外戚二字撞入脑海，安陌只觉浑身一冷，如坠冰窖。

安陌陡然忆起近日朝堂暗流，皇子间夺嫡之争愈演愈烈，皇后母家外戚把持朝政，早己引帝王忌惮。

此刻天子以太子选妃为由，提及他的胞妹，试探的从来不是婚事，而是他安陌的忠心与分寸。

安陌倏然睁眼，眼神锐利。

马车正行过一条深巷，两边高墙挡住了月光，伸手不见五指。

他倚壁而坐，缓缓吐出一口浊气，心头余悸未消。

好险。

方才在御书房，他若是稍有应承之意，或是片刻迟疑，露了攀附储君的心思，今日便不是心腹近臣，而是帝王必除的眼中钉、肉中刺。

不多时，马车稳稳停在安府门前。

安陌掀帘下车，门房提着灯笼快步迎来，他只轻轻抬了抬手，示意退下，脚步沉稳地独自踏入府中。

庭院中寂静无声，唯正厅烛火未熄，暖光透窗而出。

他推门而入，便见陈婉絮端坐灯下，手里拿着针线，正亲手补着衣服。

听见动静，她抬头看过来：“回来了？可曾用膳？”

安陌微微点头，在她身侧落座。

陈婉絮打量他片刻，见他面色沉郁，便默默放下手中针线，起身倒了一杯热茶递来。

安陌接过茶盏，温热的瓷壁贴着掌心，却未饮半口。

“脸色这么难看，可是朝里遇见棘手的事情了？”她声音放得很轻，生怕吵到他。

安陌沉默片刻，覆上她的手，轻轻拍了拍她的手背：“没事，不过朝堂琐事，有些费神。”

他不愿多说，陈婉絮也就不再追问，只轻轻回握他一下。

随即她起身去了厨房，端了一碗热汤过来，放在他手边。

“天冷，喝碗汤暖暖身子。”

安陌端起碗尝了一口，是慢火煨了半日的鸡汤，格外鲜甜。

他抬头，望着烛光映照下她温婉柔和的侧脸。

鬓发垂落几缕，格外娴静，安陌心头被朝堂寒意笼罩的地方，竟一点点松缓下来。

“我去书房坐会儿。”他轻声道。

陈婉絮点点头，重新低头收拾针线，银针穿线而过，动作轻缓。

安陌静静看了她一瞬，目光柔软了许多，他轻手轻带上门，往书房走去。

书房之内未掌灯，安陌推门而入，立在黑暗中静思片刻，才摸索到火折子，点亮案头油灯。

昏黄的光缓缓晕开，映着他沉静的面庞。

他落座执卷，目光落在纸页上，却一字未入眼底。

安陌端坐在书桌前，将御书房内的一言一语、一颦一笑，再度细细拆解，反复推敲。

帝王的施压，是刻意为之。

是在提醒——安卿，你是朕之臣，朕待你以礼，你亦要恪守臣道，知进退，明分寸。

安陌指尖轻叩书页，节奏轻缓，唇角微不可察地勾起一抹淡笑。

他赌对了。

——

次日清晨，天刚蒙蒙亮，安陌便整理好官服，再度入宫。

此番未曾久候，传旨太监便弓着身子引着他，轻步踏入御书房。

皇帝正伏案批阅奏折，见他入内，只淡淡抬眸扫了一眼，朱笔未停，语气平静：“安卿可是想明白了？”

安陌撩衣跪下，双膝落地沉稳无声：“臣昨夜回府，反复思量陛下昨日所言，心中惶恐不安，特来请罪。”

皇帝这才放下朱笔，合上奏折，目光沉沉落在他身上：“何罪之有？”

“臣愚钝，昨日陛下提及舍妹，臣一时未能领会圣心，回府彻夜自省，方才彻悟——陛下以太子选妃相询，并非议亲，是在提点臣。”

安陌语速不急不缓，每一字都像是在心底反复斟酌，“臣出身寒微，蒙陛下拔擢，己是逾格之恩。若臣妹入东宫，臣便从寒门孤臣，沦为外戚。