第三十一章 风雨欲来

黄掌柜那番语焉不详却又意有所指的话，像一块沉重的石头投入楚天阳心底，余波久久不散。仁济药铺这方小小的天地，看似在川芎、白芷、甘草的熟悉气息中维系着一种脆弱的日常，但楚天阳能清晰地感觉到，平静的水面下，湍急的暗流正加速涌动。

黄淑珍来得更勤了。有时隔天就来，依然是在傍晚铺面将关未关、街上行人渐稀的时候。她不再总是提着食盒，有时是空手，只和黄掌柜在柜台后低声交谈片刻，有时会带一个小小的、用蓝印花布仔细包裹的扁方形物件，递给黄掌柜，黄掌柜会默不作声地接过，转身放入柜台下那个带锁的抽屉里。楚天阳用整理药材或擦拭柜台作掩护，眼角余光留意着。那蓝布包裹的大小、形状，隐约像……一本书，或一叠文件。

有一次，黄淑珍离开时，显得心神不宁，差点在门槛上绊倒。小顺眼疾手快地扶了她一把。“淑珍姐，当心！”

黄淑珍勉强笑了笑，道了声谢，匆匆走了。楚天阳注意到，她捏着手绢的手指，骨节因为用力而微微发白。她在害怕，或者，在为什么事焦虑。

那个叫郑怀民的中年男人，也再次出现了。这次他没下车，黑色轿车静静停在街对面一家关了门的绸缎庄屋檐下。黄淑珍从药铺出来后，脚步迟疑了一下，左右看了看，才快步穿过街道，拉开车门钻了进去。轿车没有立刻开走，而是在原地停留了大概两三分钟，然后才缓缓驶离。隔着车窗，楚天阳隐约看到，后座上似乎不止郑怀民一个人，还有一个模糊的侧影。

他把这些细节，连同之前注意到的几个可疑“顾客”的特征，用只有自己能懂的符号，加密记录在他那本《本草纲目》的夹页里。下一次“王老板”来“抓药”时，他会把这些情报传递出去。但距离上次见面才过去十天，按常规还有五天。这五天里，什么都有可能发生。

天气也愈发阴沉压抑。深秋的成都，本该是“晓看红湿处，花重锦官城”的时节，如今却终日被铅灰色的云层笼罩，雨时下时停，空气湿冷得仿佛能拧出水来。这种天气让药材保管变得麻烦，也让人心绪不宁。街上的行人神色匆匆，茶馆里的喧嚣也似乎少了些底气，空袭警报比前阵子更频繁地撕裂城市的宁静，每次凄厉的嘶鸣响起，都能引发一阵短暂的、压抑的恐慌。

这天下午，雨下得正紧。药铺里没有客人，小顺靠着柜台打盹，黄掌柜在里间用一把小铡刀小心翼翼地切着一些名贵的参须。楚天阳正用毛刷清理一批受潮的茯苓，铜铃响了。

进来的是个生面孔。西十多岁年纪，穿着半旧的藏青色棉袍，外面罩着挡雨的油衣，戴着一顶宽檐旧礼帽，帽檐压得很低，脸上有些风霜之色，像个跑小生意的行商。他手里没拿伞，油衣和肩头湿了一片。

“掌柜的，抓服药。”来人的声音有些沙哑，带着川东口音。

“方子呢？”楚天阳放下毛刷，走到柜台后。

那人从怀里掏出一张被雨水洇湿了边缘的方子，递过来。楚天阳接过一看，心里猛地一沉。方子上开的几味药平平无奇，是治疗风寒湿痹的常见组合，但其中两味药“羌活”、“独活”的用量写法，和戴文渊给他的紧急联络暗号中的一种变体，极其相似！是巧合，还是……

他不动声色，抬眼看向来人。来人正摘下湿漉漉的礼帽，露出整张脸。脸色黄黑，眼角有深深的皱纹，看起来就是普通劳碌人。但就在他抬眼与楚天阳目光接触的瞬间，楚天阳捕捉到他眼底深处一丝极快闪过的、绝非普通病家或商贩该有的锐利光芒。

是试探？还是真正的自己人，用紧急方式联络？

“客官这方子……开得有些意思。”楚天阳斟酌着用词，手指在“羌活”、“独活”两味药名上似不经意地划过，“羌活辛散，独活苦降，这用量，怕是有些冲了。”

来人目光微凝，盯着楚天阳，缓缓道：“久病成医，自己琢磨的方子。听说贵店药材地道，炮制也讲究，特意寻来。若是药性太冲……掌柜的可有温和些的配伍？”

这对话，己经隐隐在试探暗号的下一层。但楚天阳不敢完全确定。万一对方是敌人设下的圈套，他一旦接错，立刻就会暴露。