第3章 裴府

天快亮时，草帽巷外来了人。

拾翠一夜没怎么睡，听见脚步声就睁开了眼。她没有动，身子缩在角落最暗的地方，手指摸到藏在草里的那半块碎瓦片。

门被推开一道缝，一个穿绸袄的中年妇人探进头，扫了一眼。

“你叫拾翠？”

拾翠攥着瓦片，没应。

妇人却己转身往外走了，两个粗壮的仆妇上前，一左一右站在门边。

拾翠慢慢松开瓦片，站起身，拍了拍身上的草屑，乖乖地跟了出去，外面停着一顶青布小轿，轿帘放下，轿子起行。

她庆幸，还好，活下来了。

---

轿子从一道僻静的角门抬进去。

院子很小，两间矮厢房，井台边有个丫鬟在打水，管事的妇人说这是浆洗房后头的杂役院，以后她住这儿，做晾晒收送的活，月钱三百文。

“你是府里新买进来的粗使丫头。别的，一概不知，一概不问。”

拾翠垂着眼睛，乖巧地点了点头：“明白了。”

这时，一个小丫鬟小跑过来，手泡得发红，在围裙上蹭了蹭，弯着眼睛对她笑：“我叫春草，那间空着，你住那儿吧，我去给你拿铺盖哦！”

---

铺盖是打补丁的薄被，一个硬枕头，两套灰扑扑的粗布衣裙，春草帮她铺好床就走了。

小屋只剩拾翠一个人。她走到床边，摸了摸那床薄被——布面磨得发亮，补丁针脚歪歪扭扭，不是一个人缝的，她忽然想起软红阁后院的炕，她和阿娘挤一张铺，阿娘的背脊瘦得硌人，但暖和。

她又看了看那两套衣裙，灰的、粗的，浆洗得硬邦邦的。但是硬的也好，硬的耐磨。

她在床沿坐下，木板硌着腿，生疼。窗外是裴府高墙圈出来的一小片天，灰灰的，看不见云。

那块玉现在在谁手里？今晚会不会有人来把她带走？明天还能不能坐在这里看这片天？

没人能告诉她。

她忽然想：要是没人来，要是那块玉被人扔了、忘了、当作没这回事呢？要是她就这么一首待在这儿，晾衣裳、收衣裳、吃糙米饭、坐井台边看风把衣裳吹鼓，一年，两年，十年……

她会不会就这么过一辈子？

这个念头冒出来的时候，她愣了一下，随即摇摇头。至少现在，有一张床，有一床被，还有两套衣裳，比草帽巷的柴房和软红阁的破屋强。

---

接下来的日子，她学会了怎么在辰时前赶到下房抢口热饭，怎么在晾衣绳前站一上午不让腰弯断，怎么在管事的竹竿点到面前时乖巧地低着头说“是”。

春草话不多，但会在她手冻僵时默默地递过半块饼子。

拾翠总是小心翼翼地接过来，小口小口地咬，怕吃快了显得贪。

王妈妈的竹竿点到过她三次，两次是因为她晾的主子衣裳不够平，一次是因为她收衣裳时混了等次，但她都低着头听完，第二天该怎么做还怎么做。

未正时分，院门那边来了人，穿绿袄的丫鬟，步子很稳，眼睛不往两边乱看。

王妈妈迎出去，脸上堆着笑：“哟，老夫人房里的银杏姑娘！”

银杏递过来一个包袱：“老夫人有几件旧衣裳，让拿来洗洗晒晒。”

她的目光在院子里扫了一圈，落在拾翠身上，“这丫头眼生。”

“新补进来的，做晾晒收送的。”

银杏又多看了拾翠一眼，拾翠低着头，在看自己脚边那只竹筐，睫毛都没抬一下，但手指在衣裳上多捋了一遍。

银杏走了，王妈妈把包袱往拾翠手里一塞：“老夫人房里的，仔细着洗！”

---

拾翠抱着包袱走到井边。解开，两件深紫色绸缎夹袄，料子软滑，搁久了有股陈年的樟木味。

她打水，浸衣搓洗。冷水刺骨，手己经没有知觉了，只有指节还在机械地动。

搓到第二件夹袄时，她摸到一处硬物。在内衬靠腋下的位置。很薄，不大，像是缝进去的。

她的动作停了一下，便继续搓，把皂角抹匀，拎起来拧干，水滴答滴答落回盆里，砸出一圈圈细小的涟漪。随即搭在臂弯上，慢慢地走到后院最里头那根衣绳前晾衣服。

风吹过来，湿衣裳晃了晃。

拾翠站在那儿，看着它，那件衣裳里缝着什么？谁缝进去的？老夫人知不知道？

这些问题在她脑子里转了一圈，又转了一圈，没有答案。

但她把位置记住了，最里头那根绳，从左边数第七件，靠腋下的内衬，针脚很密。

她转身走回井边蹲下去，盆里还有半盆肥皂水，映着灰白的天，把手浸回冷水里，木槌声又响了起来。