第77章 暗桩

第七十七章 暗桩

天启二年，十月初五。

辽西的风己经带了刀子，刮在脸上生疼，卷着关外的沙砾，打在宁远城的青砖上，沙沙作响。城东那座三进的大宅，原是总兵府西院，如今成了镇守太监刘应坤的行辕，门口日夜守着西个挎绣春刀的锦衣卫，脸冷得像冻硬的冰坨子，连路过的百姓都不敢抬头多看一眼。

刘应坤住进这里，己经整整一个月了。

这一个月里，他几乎没踏出过宅门半步，可撒出去的人，却像蛛网一样，罩住了整座宁远城。他的亲兵和锦衣卫，天天在外面转悠，营房门口蹲着装闲汉的便衣，作坊门口晃着查物料的亲兵，连粮仓的账房、码头的管事，都被他们轮番盘问了好几遍。

他们什么都看，什么都问，什么都记。一个磨得起毛的麻纸小本子，在他们手里传来传去，上面密密麻麻写满了蝇头小楷 —— 宁远有多少战兵、多少辅兵，城头多少门炮、军械坊多少支铳，粮仓里多少石粮、屯地里多少亩田；张神武每天寅时几刻起床，几时登城巡哨，几时回营议事，夜里起夜几次；周大火跟谁走得近，萧如薰跟谁说过话，孙得功多久从觉华岛来一次宁远，韩大柱一天锻多少斤铁、造多少支铳，连张神武的亲兵每天换几次岗，都记得一清二楚。

这天傍晚，周大火一脚踹开中军帐的门，脸黑得像锅底，手里攥着个麻纸小本子，往桌案上狠狠一拍，震得油灯都晃了晃。

“将军！您看看！这群阉货真疯了！”

张神武正坐在案前，慢条斯理地擦着那柄熊廷弼亲赠的雁翎刀，粗布蘸着枪油，把刀身擦得雪亮，能照见人影子。他抬眼扫了一眼那本子，头也没抬，只淡淡问了句：“哪来的？”

“从刘应坤一个喝醉的亲兵手里扣下来的！” 周大火气得胸口剧烈起伏，“您瞅瞅！连您一天吃几碗饭、上几次茅房都记了！连老韩头哪天打坏了一块铁坯都写上去了！这哪是监军，这是把咱们当奸细盯着呢！”

张神武放下擦刀布，拿起那本子翻了两页，上面的字歪歪扭扭，却事无巨细，连他夜里在城头站了多久都标得明明白白。他看完，随手把本子扔回桌上，继续擦刀，语气平静得像一潭深水：“让他们记。”

周大火一下子急了，嗓门震得帐顶都落灰：“将军！他们记这些干什么？这明摆着是要抓您的把柄啊！熊经略就是被他们这么一本本的黑账害死的！您怎么还能坐得住？”

张神武把刀 “唰” 地一声插回鞘里，金属碰撞的脆响，让帐里的躁动瞬间压了下去。他抬眼看向周大火，眼神沉得很：“我有什么把柄可抓？我贪了吗？没有。我枉法了吗？没有。我通鞑子了吗？没有。我造反了吗？没有。”

他顿了顿，指尖敲了敲桌案上的本子：“他们记这些，不是为了抓我的把柄，是为了交差。刘应坤来宁远，不是来杀鞑子的，是来当官的，是来给魏忠贤当耳目的。他打了什么仗？没有。他守了什么城？没有。他杀了什么敌人？没有。他拿什么回京给厂臣交差？就拿这些。记了谁的账，查了谁的事，抓了多少奸细，肃了多少奸佞。这些，就是他的功劳，就是他升官的本钱。”

周大火愣了半晌，才咬着牙骂了一句：“他娘的！合着咱们在关外拿命守城，他们在背后拿咱们的身家性命换前程！”

张神武没接话，只是站起身，走到帐门口，望着外面渐渐沉下来的天色。风卷着沙砾打在门框上，呼呼作响，像极了当年辽阳城里，溃兵的哭喊、鞑子的马蹄。他太懂这些阉党的路数了，熊廷弼就是这么死的，多少守边的武将，都是这么死的。可他不能退，不能急，宁远城在他身后，三万军民在他身后，一步错，就是万劫不复。

“记就让他们记。” 张神武的声音很轻，却带着不容置疑的分量，“记够了，他们就有东西交差了。交了差，升了官，说不定就滚蛋了。滚蛋了，宁远就清静了。”

十月初八。

刘应坤不仅没走，还动了真格的 —— 他开了东厂的分厂，开始 “查案拿人” 了。

第一个被抓的，是城东卖鱼的老王头。

老王头在宁远卖了三年鱼，每天天不亮就踩着冰碴子去码头进货，挑着担子满城吆喝，鱼新鲜，价钱公道，从不缺斤短两，连伤兵营的老兵都爱买他的鱼。冬天冰面封了，他还会凿开冰洞捞鱼，免费给断了腿的伤兵送过去。